В отличие от других сверхъестественных ночных созданий,
вампир является <<живым мертвецом>>. Он нападает на людей и поглощает их
кровь, чтобы продлевать свое существование. Бесспорно, вампир появился из
фантастических представлений, связанных с кровью - этой драгоценной жидкостью,
символизирующей жизненную силу, пролить кровь, свою
или чужую, - значит создать смертельную угрозу.
Возникновение и историю этого жуткого образа можно проследить, начиная с незапамятных времен. В Персии было найдено первое материальное свидетельство об этом поверье - древняя ваза с изображением борьбы человека с чудовищем, пытающимся высосать у него кровь. В глубину тысячелетий уходит легенда о Лилит ("Lilitu"), вавилонской демонице, пьющей кровь детей. Многие авторы считают, что первые легенды о мертвецах, питающихся кровью живых людей появились в VI в. до н.э. в Китае. Не вдаваясь в географические и хронологические детали, можно сделать вывод, что с давних пор в человеческом воображении живут сверхъестественные существа, жаждущие крови.
Поверья, подтверждающие этот вывод, можно найти едва ли не на всех континентах, у самых разных народов - у китайцев, индейцев, малайцев, у полинезийцев, ацтеков, эскимосов.
Эти создания еще не являются вампирами в прямом смысле слова. Вампир - продукт европейской цивилизации. А история Европы
тесно связана с античной Грецией, являющейся колыбелью ее культуры. В то же время в основе ее этических норм лежат
иудейско-христианские обычаи.
Несколько десятилетий назад Стефан Каплан (профессор университета), решил окунуться в таинственный и непостижимый мир кровавых ужасов, населенный жестокими людьми с повадками летучих мышей и ненасытной жаждой крови. На это своеобразное путешествие он пустился, чтобы установить истину, а именно: понять и поведать всем, правда ли то, что рассказывают и показывают на экранах. Правда ли, что вампиры - жестокие чудовища, которые губят людей, или все это выдумка? И вообще, существуют ли вампиры или же являются плодом больной фантазии?
Каплан доказал - да, вампиры в самом деле существуют, но вовсе не являются столь мерзкими существами, как их
привыкли изображать. Хотя человеческую кровь пьют в самом деле, более того, просто жить без нее не могут.
